なぜ腕時計が“教養”になるのか
時計は発明の蓄積と英知の結晶である

時計によって時間は、宗教や哲学ではなく科学の領域となった。その進化の過程は、科学者や職人たちによる発明の積み重ねだった。

振り子の等時性を発見したのは？

ガリレオ・ガリレイ

偉大な科学者による発見・発明

時計とは、目には見えない時の流れを視覚化する装置である。そして時間の長さは、天体観測によって導き出された。太陽の動きを観測して1日の周期を調べ、それを24分割した時の長さを1時間と定めたのだ。

1日とはすなわち、地球が自転する周期。その地動説を唱えたガリレオ・ガリレイは、時計の進化にも偉大な功績を遺した。1583年、「振り子は、ひもの長さが同じなら、振り幅に関係なく往復にかかる時間は同じ」という、振り子の等時性を発見したのだ。これはひもの長さを調整すれば、求める周期が得られることも意味する。振り子の等時性の発見によって、人類は短い周期を正確に計る術を得た。これを後にガリレオは、時計に応用しようと試みているが、完成には至らなかった。

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