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その後、ビームスに入社ですね

「大学を卒業して正式に入社しました。バイトの時代から、洋服魂をみっちりと叩き込まれました。『お前、その恰好でいいと思っているのか？』とか言われたことも。いまならパワハラですね（笑）。当時はビームスも盛り上がっていく過程だったので、お客様も多くて忙しく、毎日くたくた」。

中村さんのアルバムから(写真2枚)

当時はどんなアイテムが好きでしたか？

「入社当時はフレンチアイビーが好きでした。スタイリングの師匠だったのが先輩の鴨志田康人さん（※）。鴨志田さんが一番フレンチアイビーを実践されていて、その影響を強く受けましたね。当時はジョルジオ アルマーニを代表とするイタリアンデザイナーの服が流行りで、インターナショナルギャラリー ビームスでも、そういったものを多く扱っていました。その頃のビームスFの提案はフレンチのニオイのするトラッドスタイルという感じです。自分でもイタリアンデザイナー風の服を着てみたけれど、どこかトラッドぽくなってしまうので、本気で入り込むことができませんでした。でも、当時、私の働いていた渋谷店にはドレスもカジュアルもすべてが揃っていたので、いろいろな洋服を実際に着て経験を積んだことはよかったと思います。

※鴨志田康人さんは現在、ユナイテッドアローズ クリエイティブ・アドヴァイザー、ポール・スチュアートのクリエイティブ・ディレクターとして活躍中。

自分のなかにトラッドマインドがつねにあって、一番好きなスタイルはビームスFだなと感じていました。そこで、どうしても『ビームスFに異動させてほしい』とお願いをしたら上司に面倒くさがられて……。実は当時の社内の花形はインターナショナルギャラリー ビームスとカジュアルでした。入社1年、2年の新人でビームスFを希望するなんて人はいなかったんです。それでも入社3年目にビームスFへ異動できることになりました」。

理想の職場の印象は？

「異動したら今までの職場とあまりに違っていて驚きました。いままでヘトヘトになるほど忙しかったのに、こちらはお客様が少なくてちっとも忙しくない。そこで人気を上げるにはどうすればいいだろうと、同時期に異動した先輩と相談をしていたら紺ブレ（※）ブームが到来したんです！」

※紺ブレとは金ボタンのついた紺色のブレザーのこと。1990年代に大流行した。

「と同時に英国調のブームもやってきました。90年代に入ると英国調の3ボタンのジャケットやスーツがブームになって、ビームスFの売り上げは右肩上がりに。すると社内でも私たちの部署が注目される存在になったんです。89年に初めてヨーロッパに出張に行きました。パリ、ロンドン、フィレンツェ、ミラノの4都市を周り、当時注目されていたブランドやショップをリサーチしました。各国のクラシックやトラッドテイストのショップを見て周り、本当に勉強になりました」。