全身から音を立てて冷や汗が吹き出てくる状況ですが、ここでひるんだら負け。修復不可能な深い溝ができてしまうでしょう。かくなる上は、あえて火中の栗を拾いに行くしかありません。
「おお、ちょうど今、お前の話をしてたんだよ」
笑顔でそう話しかけます。
Ａが、ストレートに「顔がデカくて悪かったな」と反撃してくるか、「へえ、そうなんだ」とトボけるか、そこは気にせず、楽しそうな口調で説明を展開します。
「出世する人って顔がデカイよねって話になって、ウチの課で顔がデカイっていったら誰だろう、やっぱりＡだなってことになったんだよ。イヨッ、出世頭！」
Ａは「顔がデカイっていったらＡ」のくだりは聞いていたかもしれませんが、そこに至るまでの話は聞いていなかった可能性が大。聞かれた部分から逆算して、軽い悪口を全力のホメ言葉に転換してしまいましょう。強引な力技ですが、それがこの状況におけるベストの言い訳です。
もしかして、Ａがそもそも何も聞いていなかったとしても、とくに問題はありません。出世するタイプと言われて、ちょっとテレながらニンマリするだけです。
ほかの同僚たちも、「えっ、そんな話してないよね」なんて余計なことは言わずに、黙ってうなづいてくれるはず。ともにピンチを切り抜けたことで、本当の連帯感が生まれそうです。それもこれも言い訳のおかげですね。
言い訳の極意
コソコソ逃げ出すのではなく、正面から立ち向かうことで活路が拓ける——。
言い訳は、時に勇気の素晴らしさを教えてくれる。
［MEN’S EX 2018年7月号の記事を再構成］
イラスト／千野エー
