また全長が伸びた分、リアシートには大人３人がかなりゆったり座れるし、ラゲッジ容量は455Lの大容量。マジメにミディアムサイズのセダンに匹敵する使い勝手なのだ。
そのほか新型Ａクラスで初採用した新世代プラットホームのMFA-Ⅱの出来は格別で、走りの質感が大幅アップ。乗り心地がいままでとは様変わりするほど快適になった他、ハンドリングも大型車並みのゆったり感。これぞまさしくリアルメルセデス。小沢的には上級車種のＣクラスを食いそうな勢いのクオリティと実用性を見せつけているのだ。
さらに面白いのは、ここに来て初めて日本にコンパクト用クリーンディーゼルを投入してくること。欧州で2020年に始まる新排ガス規制基準「ユーロ6d NORM」をいち早くもクリアした新世代２リッターディーゼルで、これまでにない２系統のSCR(選択式還元触媒）と進化したDPF、既存の酸化触媒を組み合わせ、モード燃費走行時だけでなく、実走行時も排ガスはキレイ。いまや欧州中で撤退が叫ばれるディーゼルだが、メルセデスは諦めてない。というか、本格的な電動化が始まるまで、内燃機関は無くならないし、未だ地球温暖化に関してはガソリンエンジンよりディーゼルエンジンの方が効率的。スキャンダルもあったが、それはそれとして使うべきところでは使おうという考えなのだ。
実際に「B200d」に乗ってみたが、燃料制御が細かく効いているのか、ディーゼルらしいパンチ力は抑えめだが滑らかかつ静か。見た目以上に中身勝負の新美魔女系ハッチなのである。
文／小沢コージ 写真／メルセデス・ベンツ日本 編集／iconic
