46年続くロイヤルオーク、たった一晩で考えられた名作のデザイン【時計王・松山猛のSIHH2018】

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SIHH取材 DAY 3

ロイヤルオーク、その魅力を再確認

オーデマピゲのロイヤルオークは、ラグジュアリー・スポーツ・ウォッチという、新しいジャンルを切り開く腕時計として、1972年に登場した。以来46年のもの間、その基本デザインを変えることなく、メゾンを支え続けてきたのだ。

この時計が作られた1972年とは、クォーツ・ショックと言われた、スイス時計の大転換期だった。不世出の時計デザイナー、ジェラルド・ジェンタが、たった一晩で考えたという、八角形のベゼルを独特の形状のビスで固定したデザインは、スポーティでありながらエレガントで、時計ファンの心をしっかりとつかんだ。そして、メゾンの中心的コレクションとなり、時代ごとにさまざまなバリエーションを生みながら、進化し続けてきたロングセラーだ。

昨年発表されたフロステッドゴールドという、イタリアに残された昔ながらの鍛金技術によるケースフィニッシュが施された、ホワイトゴールド、37mmケースの「ロイヤルオーク・ダブルバランスホイール・オープンワーク」は魅力的だった。41mmでは少し大きいという印象を持っていた人々にも、このサイズ感なら身に着けてみたいと思わせるだろう。

オーデマピゲ社が開発した、二重のテンプを持つ高精度ムーブメントをスケルトナイズしたもので、メゾンの技量の高さを証明する仕事ぶりだと言えよう。

オフショアのシリーズにもさまざまなバリエーションが作られ、新しいロイヤルオークのスポーティな魅力を作り上げていた。

また新設計の薄型永久カレンダーシステムのムーブメントを搭載した「ロイヤルオーク RD#2」というプロトタイプを見せてもらったが、そのムーブメントの厚さは、わずか2.89mmというもので、これは今、世界で最も薄く作られた永久カレンダームーブメントという事らしい。文字盤の裏側のプレートにくぼみを持たせ、そこにカムやピンなどを配置し、厚さを抑える工夫が見られる、ムーブメントの完成度は高い。