３シリーズの派生モデルから進化

BMWラインナップでスタンダードに位置づけられる３シリーズをベースとしたスポーツクーペモデル、４シリーズ。先々代までは３シリーズクーペを名乗っていたが、先代で独立したモデルとして４シリーズを襲名。その２世代目モデルが、ベースモデルである３シリーズの導入から１年遅れて日本へと上陸を果たした。

３シリーズクーペの頃はデザインから派生モデルといった印象だったが、この最新４シリーズは、３シリーズとは別モデルといった印象を強く受ける。

まずは誰しもがバンパーボトム近くにまで広げられた縦長かつ大きなキドニーグリルと2灯ヘッドランプによる力強いフェイスに、ここまでやりますか？とばかりに驚かされる。

しかし、スポーツカーらしい表現として外せないヘッドランプからホイールアーチへと続くライン、エレガントなフェンダーフレア、流麗という言葉がぴたりと当てはまるルーフラインとそれらに呼応するかのようなキャラクターラインなど、BMWらしさにまさにボールド（大胆）といわんばかりの表現を品よくバランスさせていることに気付く。

絞り込まれたリアエンドは、フェンダー部の張り出しを強め、そこにＬ字形状の左右のテールランプを組み合わせたことでヒップたるセクションをエレガントに表現している。

インパネデザインは３シリーズと共用となるが、ソフト素材の質感、スポーティシートの採用や２ドアスタイルによる室内の優雅なしつらえなどによって、特別なモデルに乗っているという刺激を与えてくれる。あちらこちらに「３シリーズと同じ」を見いだしても、違うモデルに乗っている、そう感じ取れる不思議さがちりばめられている。

先進安全装備も３シリーズと同様、３眼式カメラとレーダーからの情報をもとに長距離から広角度まで幅広い危険予測を実現。渋滞時のハンズ・オフ機能付き渋滞運転支援機能（ステアリング操作も自動で行うシステム）も装備しており、近いうちに実現されるだろう自動運転レベル３におけるドライビングを「予感させる」体感も可能となっている。

パワーユニットは３シリーズにも採用されている2リッター直4ターボ（420iシリーズ）と、3リッター直6ターボ（M440i xDRIVE）を設定。スポーティな走りを表現するために、シャシーやパワートレインにアルミを多用していることもトピックだ。車体剛性も大幅に強化。これらによりスポーツクーペに期待されるハイレベルのアジリティを実現しながら、ラグジュアリーたる快適性もハイバランスさせている。