日本って、すごい国ですよね。世界中のあらゆるブランドが揃い、どんなファッションアイテムでも売っている。セレクトショップに行けば、イタリア人も知らないようなブランドが所狭しと並んでいる。こんなに、なんでも手に入る国はないでしょう。
でも、エアポケット的に、手に入らないモノもあるのです。例えば、カジュアル用のロングホーズは、日本のお店にはなかなか置いてありません。フォーマル用は、かなりのお店で見かけるのに、カジュアル用の厚手でリブ編みになっているタイプは、なぜか見当たりません。
イタリアあたりだと、カジュアル用のホーズは、とてもポピュラーな品で、どこのお店にも普通に置いてあります。模様は、カラフルなストライプ、ドット、アーガイルなどさまざまで、サイズ・バリエーションも豊富です。私はフォーマルのみならず、カジュアルでもホーズが大好きなので、たいていは海外出張のときにまとめ買いをしています。
日本で昔から、カジュアル用のホーズを扱っている、数少ない店がビームスＦです。ブランドはイギリスのパンセレラで、ここのアーガイル・ソックスは、個人的に世界一だと思います。
今でもすべての製品が、イギリスの自社工場で作られています。その魅力は、なんともいえない"ゆるさ"です。なんとなくフィットがいい加減で、シワが寄ったり、ずるずると落ちてきたりします。耐久性もイマイチです。その代わり、履き心地は抜群で、長時間穿いても、締め付けられるような感じがしたり、痒くなったりしません。
アーガイルの色出しも、本場だけあって洒落ています。スモーキーなグレイとブラウンに、パープルのラインなど、日本人には、ちょっと思いつかない組み合わせです。
すね毛を見せるのは最低のマナー違反だそうですから、フォーマルのみならず、カジュアル・シーンでも、ホーズを穿くべきです。それに、何より温かい。私のような冷え性には、何よりありがたいポイントです。一度ロングホーズに慣れてしまうと、ショートソックスには戻れません。ぜひお試しを。
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そして現在、またリーバイスとその代表作である501が気になります。
近年はイタリア製ジーンズの登場回数が多かったのですが、最近のあまりの価格の高騰ぶりに、ちょっと嫌気がさしていました。そこで目に入ったのが、一昨年あたりから、大胆なリニューアルを慣行している、新生リーバイスの存在です。
複雑だった商品ラインナップをシンプルに見直し、商品数を絞って、それぞれのアイテムに深いこだわりを取り入れています。501も、打ち抜きリベットを採用したり、パッチの素材がレザーになったりと、まるでヴィンテージのようなディテールを取り入れて、高級感がぐんとアップしています。全体のシルエットも、ほどよくモダナイズしてあるようで、古臭い印象は微塵もありません。股上も「ほどよく深く、でもヘソが隠れるほどではない」感じです。
これでお値段は1万円ちょっと。
思わず「これで十分じゃん」という言葉が、口をついてしまいます。
リーバイスのラインナップの中で、501は鉄板ともいえる存在ですが、個人的には、ジャケットに似合うジーンズとして開発された、テーパード・シルエットを持つ508も気になります。そのうち入手して、またご報告したいと思います。]]>
これだけ履きこんで、ほとんど減っていないのには本当に驚きます。
また、靴底だけでなく、アッパーもまだまだピンピンしているところにもご注目。
実はほとんど一回も手入れをしていないのですが、それでもここまで美しさを保っています。
ウエストンの素材と作りは既製靴界トップクラスの品質と言われますが、履けば履くほどそのことを実感させてくれます。]]>
その上、ドーヴァーには、もうひとつ特別視されている理由があります。それは、靴をニックネームで呼ぶことを一般化した、ということです。
今でこそ、「チェルシー」や「バークレー」など、それぞれの靴をニックネームで呼ぶことは当たり前です。しかし十数年前までは、靴のニックネームというのは、あまり知られておらず、靴の話をするときは、漠然と「○○のUチップ」とか「××のローファー」という風に呼んでいました。ニックネームで呼び、正確にモデル指定することは、稀だったのです。
そんななか、唯一無二の個性を持ったドーヴァーが紹介され、人気が出るに連れて、ニックネームを使うことが多くなって来ました。ドーヴァーは最初から、「ドーヴァー」であり、「エドワード・グリーンのUチップ」と呼ぶには、余りある個性を持っていたのです。
（私はグリーン中興の祖、故ジョン・フルスティック氏にお会いしたことがありますが、彼も「ドーヴァー、ドーヴァー」と連呼していたので、多少のマーケティング戦略もあったのかも知れません）。
靴をニックネームで呼ぶことが一般化するにつれ、日本の靴ブームも盛り上がっていきました。個々のモデルがクローズアップされ、コレクション心をくすぐったからです。
そんな訳で、ドーヴァーは、本格靴ブームを牽引してきた立役者の一人であり、所有することに、深い喜びをもたらしてくれます。]]>
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